Jan van der Zee was een vooraanstaand lid van de Groninger kunstenaarsvereniging De Ploeg, waarvan o.m. ook Hendrik Werkman en Jan Wiegers deel uitmaakten. Behalve om zijn schilderkunst is Van der Zee ook bekend om zijn grafisch werk, meest in de vorm van lino- en houtsneden van fors formaat. Een enkele keer liet hij zich verleiden tot een grafisch werkje van kleinere afmetingen, zoals dit exlibris uit 1984 voor de Groningse verzamelaar Piet Hiemstra. Het schijnt dat Van der Zee nogal geworsteld heeft met dit werkstuk, en dat hij, toen het gereed was, verzuchtte: "Dat was eens, maar nooit weer!" of woorden van gelijke strekking. De toegepaste techniek is linosnede in combinatie met typografie; de maten zijn 15,2x10,2 cm (hxb).
